David Letterman:
Det här är intressant: i 73 minuter under Bill Clinton's operation hade han ingen puls och inga hjärtslag. Precis som Kerry's kampanj.

En ny bok hävdar att president Bush använde marijuana medan han tjänstgjorde i Nationalgardet. När Bush hörde nyheten sa han: där ser ni, jag sa ju att jag var närvarande i Nationalgardet!

USA drabbas snart av den tredje orkanen det här året. När John Kerry hörde det sa han: det bevisar att Bush förlorar kriget om vädret.

Jay Leno:
Uppenbarligen fanns varningssignalerna där. Folk sa att de förstod att något var fel när de såg att Bill Clinton tog sig om sitt eget bröst för omväxlings skull.

John Kerry sa i sina senaste kampanjmöten att initialen 'W' i presidentens namn står för 'wrong'. Och president Bush slog tillbaka på sitt typiska vis. Han sa att initialen 'F' i Kerry’s namn står för 'phony'.

Det där är en rätt häftig anklagelse, att Bush tog kokain and marijuana. Och ni vet vem som kommer att ta skada? John Kerry! Det här betyder att Bush vinner i Kalifornien.

arabisk press fördömer terrordådet i Beslan på ett sätt som inte skett förut. Om detta är ett trendbrott, om den muslimska världen äntligen börjar ta avstånd från alla grymma handlingar istället för att legitimera och försvara dem, kan vi se slutet för terrorismen. Den kan inte överleva om den inte får näring och stöd från det breda muslimska samhällslivet. Om man internt ser till att stoppa terrorismen kan hela världen välkomna dessa folk in i den internationella gemenskapen.


Torsdag 2004-09-09 / 10.28
”JAG LEVER!” Kvällstidningen Sun har träffat ett av barnen på videon från gymnastiksalen i Beslan som terroristerna filmade. Trots att han satt nära landminor och bomber och såg hur kamraterna slets i bitar, överlevde Georg Farniyev, 10.


Torsdag 2004-09-09 / 10.28
”JAG LEVER!” Kvällstidningen Sun har träffat ett av barnen på videon från gymnastiksalen i Beslan som terroristerna filmade. Trots att han satt nära landminor och bomber och såg hur kamraterna slets i bitar, överlevde Georg Farniyev, 10.


Torsdag 2004-09-09 / 9.28
PENNSYLVANIA. Al Gore vann denna stora delstat med 50%-46% år 2000. Kerry måste vinna här. Men ny opinionsmätning i USA Today visar att Bush leder knappt med 48-47.


Torsdag 2004-09-09 / 9.10
”BUSH' TUR ATT PINAS”. Förre Clinton-medarbetaren Sidney Blumenthal låter som en femåring när han i Guaridian är stormförtjust över att demokraterna lyckats få upp frågan om George W Bush smet från tjänstgöring i Nationalgardet 1972. Nu är det Bush's tur att pinas. Bevis på presidentens fifflande med sin tjänstgöring har kommit fram i tid att underminera republikanernas triumfmarsch, skriver han.

Men det är inte första gången ämnet är uppe, utan femtielfte. Såväl i valrörelsen 2000 som tidigare i denna valrörelse har man försökt lyfta fram detta som bevis på bristande karaktär. Men dels har Bush från början sagt att han söp och slarvade i sin ungdom, så anklagelserna bevisar inget nytt. Dels har Bush visat vilken karaktär han har under sina år som president. Att han slarvade i sin ungdom väger lätt mot det han gjort i ämbetet.

Varför fortsätter demokraterna smutskastningen? De är desperata och har inget annat att komma med. Det förstår säkert väljarna också.


Onsdag 2004-09-08 / 21.17
KERRY INTE TUFF NOG? Det är rätt lustigt att höra demokrater kritisera sin presidentkandidat för att inte ha varit tuff nog mot Bush, från exempelvis Robert Kuttner i Boston Globe.

Men Howard Dean drog redan tidigt förra hösten, i primärvalet, igång en smutsig hatkampanj mot presidenten, som kallades lögnare, bedragare, förrädare, fundamentalist och så vidare. Är det något demokraterna varit duktiga på så är det att attackera. Till det kan man lägga Michael Moore's senaste film som är en enda lång reklamfilm för att inte rösta på Bush. Elakare än så är svårt att vara.

Jag tror helt enkelt att demokraterna varit för duktiga på att vara aggressiva. Väljarna har tröttnat på att höra deras ständiga och sanslösa utfall mot Bush. Man kan säga att demokraterna ”toppade” för tidigt.

Det har inte Bush gjort. I våras fick presidenten kritik från sina egna för att han inte svarade på angreppen. Nu står det klart varför: Bush har låtit demokraterna slita ut sig. När valdagen närmar sig och han börjat tala, lyssnar folk eftersom han inte är uttjatad.

Redan i vintras skrev The American Thinker om hur George W Bush på Harvard Business School visade talang som slug strateg och förhandlare. Man bränner inte sina bästa kort förrän avgörandet är nära.


Onsdag 2004-09-08 / 19.36
TERRORISMENS RÖTTER - KORRUPT MUSLIMSK KULTUR. Vem annan än den frispråkige författaren Christopher Hitchens kan sätta pusselbitarna på plats - som i artikeln Mord med ett annat namn i Slate. Han citerar Abdulrahman al-Rashed, chef för TV-kanalen Al-Arabiya, som skrivit en kolumn i den pan-arabiska tidningen Al-Sharq al-Awsat: ”Den smärtsamma sanningen: alla internationella terrorister är muslimer” (The Painful Truth: All the World Terrorists are Muslims). Och i den AP-rapport han hänvisar till citeras Ahmed Bahgat i Al-Ahram: ”Våra söner till terrorister är produkter av vår korrumperade kultur” (Our terrorist sons are an end-product of our corrupted culture.)

Sanningen har suttit långt inne. Så här nära de verkliga orsakerna till de massakrer som världen ser har analyserna om terrorism aldrig varit förut.


Onsdag 2004-09-08 / 19.13
MEDIERNAS OMSKRIVNINGAR FÖR TERRORISM. De skolbarn som överlevde gisslantagandet i Beslan, Ryssland, och de kontorsanställda som hann ut ur de brinnande tvillingtornen i New York har upplevt terrorismens fasor. Men världens medier har väldigt svårt att använda ordet 'terrorister'. Bloggaren Daniel Pipes har listat engelskspråkiga omskrivningar för terrorist i rapporteringen från det senaste terrordådet i Beslan:

• Assailants - National Public Radio.
• Attackers – the Economist.
• Bombers – the Guardian.
• Captors – Associated Press, AP.
• Commandos – Agence France-Presse, AFP.
• Criminals - the Times (London).
• Extremists – United Press International, UPI.
• Fighters – the Washington Post.
• Group – the Australian.
• Guerrillas – New York Post.
• Gunmen – Reuters.
• Hostage-takers - the Los Angeles Times.
• Insurgents – New York Times.
• Kidnappers – the Observer (London).
• Militants – the Chicago Tribune.
• Perpetrators – the New York Times.
• Radicals – the BBC.
• Rebels – Sydney Morning Herald.
• Separatists – the Christian Science Monitor.

Så sker naturligtvis också i Sverige. Värst är 'fångvaktare', som Expressen använde (se blogg 22 juni) om dem som halshögg sydkoreanske tolken Kim Sun-Il i Falluja. Andra nedtonade benämningar vi ser i svenska medier är motståndsmän och rebeller. Ord som klingar revolutionsromantik från tidigt 70-tal. Som om dessa massmördare hade någon sorts försvar att begå sina avskyvärda handlingar.

Varför vill inte medierna kalla dem som skjuter flyende barn i ryggen för terrorister?


Onsdag 2004-09-08 / 9.22
EUROPA OCH ISLAM. I andra länder förs en känsloladdad debatt om Europas arv, det växande inslaget av Islam på kontinenten och Turkiets eventuella medlemskap i EU. Guaridian rapporterar i dag att kommissionären för inre marknad, Frits Bolkestein, är bekymrad och menar att om Ankara blir EU-medlem var segern över turkarna och det Ottomanska riket för över 300 år sedan förgäves. Bolkestein citerade historikern Bernard Lewis som förutspår att Europa kommer att vara islamistiskt i slutet på detta århundrade, och la till: "Jag vet inte om det blir så, men om han har rätt, var befrielsen av Wien 1683 förgäves." Bolkestein menar att ett turkiskt medlemskap kan innebära att EU faller samman.

För svenska öron låter allt detta väldigt dramatiskt och överdrivet. Men beror det på att sådan debatt inte får föras i vårt land? Självcensuren är absolut. Men om oro finns i Europa, kan den naturligtvis komma hit och oro bemöts knappast bäst genom att tigas ihjäl.


Onsdag 2004-09-08 / 8.25
BUSH'S BUDGETUNDERSKOTT. Nya prognoser från Kongressens budgetkontor visar att 2004 kan för USA sluta med $422 miljarder dollar i underskott (figur 1.1 mkt informativ). I dollar räknat är det rekord, men inte som andel av BNP: det motsvarar 3,6%, att jämföra med 6% i början av 1980-talet och 4,5% i början på 1990-talet. En oerhört viktig skillnad jämfört med Tyskland och Frankrike är att tillväxten i den amerikanska ekonomin förväntas bli 4,5% under 2004 och 4,1% år 2005 (inflationen borträknad) - det är en tillväxttakt avsevärt högre än Europas. Därför beräknas underskottet att redan nästa år minska från 3,6 till 2,6% av BNP.


Tisdag 2004-09-07 / 21.17
KAN KERRY SLÅ DUKAKIS' RESULTAT? Kolumnisten Brendan Miniter menar i dag i Wall Street Journal att John Kerry får vara glad om han får större andel av väljarna än Michael Dukakis fick 1988, då han fick storstryk (46%-53%) av George Bush den äldre. Varför? (1) Ingen som vill höja skatterna har vunnit mot sittande president. Och Bush den äldre förlorade omval därför att han höjt skatterna, menar Miniter. (2) Det kan bli rekordstort valdeltagande i detta historiskt viktiga val och Kerry må hoppas på anti-Bush-stämningar, men oron för den nationella säkerheten är en starkare motivation för nya väljare.

(3) Mer fokus har i valrörelsen hamnat på gräsrotsengagemang än på centraliserade partikampanjer. Och här har republikanerna ett övertag över demokraternas filmstjärnor och miljardärer, typ Soros. (4) Fackföreningarna i viktiga delstater, som Ohio, består av medlemmar som dricker öl och äger vapen och har mycket lite gemensamt med östkustliberaler som Kerry.

Ja, Miniter fortsätter i punkt efter punkt. Listan är övertygande. Och jag tror ju han har rätt...


Tisdag 2004-09-07 / 20.23
EUROPA NÄRA KRIS. Den vänsterintellektuelle författaren Will Hutton, som skrivit om EU's möjligheter (trots att han är britt), är i Observer djupt orolig för utvecklingen i Tyskland och Frankrike. Att deras ekonomier är i kris är välkänt. Men även deras politiska institutioner är paralyserade och oförmögna att vidta åtgärder. Opinionerna, understödda av fackföreningar, motsätter sig alla reformer av välfärdssystemen, trots att arbetslösheten ökar och bidragsberoendet med den.

Mest allvarligt tycker Hutton det faktum vara att Chirac och Schröder, istället för att söka samarbete, börjat skylla problemen på Europeiska unionen och andra EU-länder.

Det kan leda till nya nationalistiska motsättningar i Europa. Tiderna är oroliga, skriver Hutton.


Tisdag 2004-09-07 / 10.38
MAN TALAR OM ARNOLD (II) Efter republikanernas konvent börjar det stå allt mer klart att Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger - bland en rad lysande framträdanden - givit det tal som påverkat människor mest. I dag skriver Jeff Jacoby om hur tagen han blev av talet, särskilt när Arnold berättade om sin barndom och en del av Österrike tillhörde den sovjetiska krigszonen: ”Jag var ingen actionhjälte på den tiden. Och jag kommer ihåg hur rädd jag var att soldaterna skulle dra min far eller farbror ut ur bilen och att jag aldrig skulle få se honom igen.”

Jacoby konstaterade att högt upp i Madison Square Garden hängde en skylt för TV-stationen Al-Jazeera, och han undrade: Vad tänker Al-Jazeera's tittare i länder som Syrien, Libyen och Saudiarabien? Hur många av dom drömmer om att fly till Amerika - om att för alltid lämna rädslan som kommer med ett liv i en diktatur? Hur mycket är de beredda att offra för att uppnå de friheter som alla i denna arena tar för självklar?

Schwarzenegger är ingen fullblodsrepublikan, men han är något mer: han är en riktig amerikan, skriver Jacoby. Hans tal var mer än retorik, det var ett vackert och känsloladdat vittnesmål för frihet och demokrati - ett tal att minnas.

Jag tycker Jacoby i sin kolumn mycket väl fångar vad Amerika egentligen står för - något som alltför ofta missuppfattas i Europa (se också 2 sept).


Tisdag 2004-09-07 / 9.45
SVERIGE KONSTITUTIONELLT U-LAND. I stället för att kommentera junilistans krav på folkomröstning om EU's grundlagsfördrag ger Per T Ohlsson i Sydsvenskan en råsop mot den svenska bristen på konstitutionell kultur: ”Sverige lär förbli ett konstitutionellt u-land”.

Vi behöver en djupare diskussion om makt och maktfördelning. De flesta har en undermedveten syn som går ut på att alla pengar och all makt egentligen tillhör staten. Sedan delar politikerna ut pengar och bestämmanderätt till medborgarna. Det är en sjuk samhällssyn. Makten ska ligga hos medborgarna! Sedan avstår vi viss makt och vissa resurser till staten - på nåder. Om statens fogdar inte sköter sitt jobb - för att istället sko sig själva - ska deras makt dras tillbaka. Där är vi nu.


Tisdag 2004-09-07 / 9.31
SEPTEMBERLISTAN? Många ledarsidor tar upp ”hotet” från junilistan att ställa upp i riksdagsvalet som septemberlistan. Per Ericson i Svenska Dagbladet skriver ”att smälla andra på fingrarna är inget program”. Nej, det är klart, men partiet skulle kunna utvecklas till småfolkets röst mot en politisk klass som inte tror sig behöva lyssna på folket. Mot en elit som ägnar sig åt att dela ut välavlönade statliga jobb åt varandra.

Ericson har dock rätt i att de borgerliga skulle kunna leda de maktlösas uppror mot en korrumperad maktelit. Men hittills har de fyra borgerliga inget hellre velat än att bli en del av maktelitens förmyndarapparat, snarare än att stå på folkets sida. Om den borgerliga alliansen tar medborgarna på allvar skulle en septemberlista bli överflödig.

Dagens Nyheter (ej online) står helhjärtat på maktelitens sida: ”Dags att stoppa missbruket” - och det är folkomröstningar som är missbruk. Okej. Men i så fall är väl också riksdagsval överflödiga? Är inte det lite grand som att småsupa? Varför utsätta riksdagsledamöterna för oron att inte bli omvald? Låt eliten regera ostört! Medborgarna hör hemma på tillnyktringsanstalt, inte i maktens korridorer, verkar DN's budskap vara.


Tisdag 2004-09-07 / 8.31
FRANKRIKE HOPPAS PÅ ANTIAMERIKANISM. Franska regeringen fjäskar för de fundamentalistiska krafterna för att få de två kidnappade journalisterna fria. The Union Leader konstaterar att Frankrike betraktas som en allierad av anti-amerikanska grupper i Irak och i övriga arabvärlden, varav vissa öppet förespråkar dödande av civila. Exempelvis har den framstående egyptiske prästen Yusuf al-Qaradawi till reportrar i Kario förra veckan sagt att strider mot amerikanska soldater och civila i Irak är ”en skyldighet” för muslimer. Han uppmanar kidnapparna att släppa de franska journalisterna eftersom Frankrike gått emot USA.

Det kanske inte är så förvånande att det ryktas om att kidnapparna nu vill köpslå med Frankrike om pengar, även om ryktet inte skulle visa sig vara sant.


Tisdag 2004-09-07 / 8.18
FRANKRIKE FÖRFALSKADE DOKUMENT. Italienska diplomater avslöjar nu att franska agenter använt en italienfödd man för att cirkulera en blandning av äkta och falska dokument för gillra en fälla för USA och Storbritannien, så att de skulle göra felaktiga påståenden om Irak. Sundag Telegraph rapporterar att meningen var att göra USA och Storbritannien till åtlöje. En italiensk tjänsteman säger att Frankrike gjorde allt för att skydda sina lukrativa och priviligierade handelsrelationer med Irak och Saddam Hussein.


Måndag 2004-09-06 / 17.38
SMÅFOLKET RÖSTAR REPUBLIKANSKT, RIKA DEMOKRATISKT. Den gängse bilden av demokraterna som småfolkets parti i USA stämmer inte längre, skriver Karl Zinsmeister i Wall Street Journal och återger flera bestickande bevis.

I valdistrikt som år 2000 gav starkt stöd för Bush fanns bara 7 procent med inkomst över $100.000 (750.000 kr), medan de valdistrikt som gav starkt stöd för Al Gore hade 14 procent med dessa inkomster. I starka Bush-fästen hade 38 procent inkomst under $38.000 (285.000 kr), medan andelen låginkomsttagare var lägre, 29 procent, i starka Gore-fästen.

En annan myt är att oljebolag pumpar in stora pengar i republikanerna. Men faktum är att oljebolag ger $15 miljoner i valstöd, medan advokatfirmor ger $112 miljoner, och advokaterna ger 71 procent av sina valbidrag till demokraterna (och genom John Edwards har de fått en tvistemålsadvokat som vicepresidentkandidat).

En symbol för att demokraterna blivit de rika och förmögnas parti är John Kerry själv. Han skulle bli den rikaste president som någonsin valts i USA. Tillsammans med frun räknas förmögenheten i mångMILJARDbelopp - i dollar.


Måndag 2004-09-06 / 11.45
SLAKTEN AV BARNEN i Beslan sätts i sitt samman av Zev Chafets i New York Daily News. Han menar att extremisterna har vunnit framgång i sommar, inte genom att slå till mot välbevakade evenemang som republikanernas konvent eller mot OS, utan genom att döda hundratals barn i ett litet samhälle som ingen har hört talas om. Vilka förberedelser, vilken säkerhetsnivå som än upprätthålls, kan fanatiker inte stoppas. Om kända mål skyddas, uppnås samma grad av terror genom att ge sig på okända människor.

Chafets konstaterar att människor i väst undrar hur de muslimska folken kan vara så likgiltiga till de brutala morden av ryska skolbarn, hur de kan jubla när kyrkor brinner i Pakistan och när bussar sprängs i Israel. ”Svaret ligger i människors natur”, svarar han. Den muslimska världen anser sig vara engagerade i ett rättfärdigt krig - och i krig dödar du dina fiender, inklusive civila. De slaktade skolbarnen i Beslan är bara indirekta skador på den Tjetjenska fronten i det stora islamistiska kriget för Återupprättelse.

Chafets menar att fienden inte är terrorism, utan att den rätta benämningen är islamistisk imperialism. En distinktion som tål att diskuteras.


Måndag 2004-09-06 / 11.45
REFORMERA MELLANÖSTERN. Som vanligt träffar Mark Steyn mitt i prick, i dag om strategi mot terrorismen i The Australian (ung övers):

Man kan inte förvandla Saudiarabien eller Yemen till New Hampshire eller Sverige (en smaksak), men om de kan utvecklas till Singapore eller Papua Nya Guinea eller något liknande skulle det vara ett otroligt framsteg. Det är en lång väg dit, men, till skillnad från Putin's plan att bomba islamisterna till underkastelse eller Chirac's reflexmässiga böjelse att köpa sig fri, har Bush åtminstone angripit problemets rötter.

Kan man inte rent av säga att Bush står för ”den tredje vägen”? För mig framstår hans förhållningssätt betydligt klokare än Putin's och Chirac's.


Måndag 2004-09-06 / 8.58
KERRY - EN TRAGISK FIGUR? När John Kerry i våras tog en skidtur nedför en backe ramlade han, skriver Jack Kelly i Pittsburgh Post-Gazette. En journalist skämtade om det när Kerry kom ner. ”Jag föll inte” fräste Kerry tillbaka och pekade på en Secretservice-agent och sa ”Den idioten knuffade mig”.

Nu driver han presidentvalskampanj på samma sätt. Han kan inte släppa Vietnam och att hans tjänstgöring där ifrågasätts. Det har gått så långt att Bill Clinton från sjuksängen uppmanat John Kerry att lämna Vietnamfrågan och gå vidare, skriver New York Times idag. Om Kerry är den tragiska figur han verkar vara kommer han inte att lyssna. Blir intressant att följa.


Måndag 2004-09-06 / 8.58
BLI FUL. Presidentutmanarens enda chans nu är att bli elak, skrev vänsternissen Jeo Klein i Time i helgen. Som om demokraterna inte varit fula i ett års tid och låtit hatet välla fram. Michael Moores senaste film, som är ett försök till karaktärsmord på presidenten, har hyllats av demokraterna. Nu får deras kandidat smaka på samma medel. Då talar man om ojusta medel. Visst är det skrattretande?


Måndag 2004-09-06 / 8.50
MUSLIMSK LEDARE FÖRSVARAR BARNGISSLAN. Ledaren för den muslimska sekten al-Muhajiroun i Storbritannien, Omar Bakri Mohammed, sa igår att han skulle stödja gisslantagande vid en brittisk skola av terrorister med ”rättfärdiga krav”, rapporterar Sunday Telegraph. Att kidnappa kvinnor och barn är en rimlig handling för en muslim som lider under Brittiskt styre, menar han.